Normal-Publisher pausen mit dem Adobe-Grafik-Standard immer noch vorwiegend Logos ab, während in den USA ungefähr ein Dutzend Vektor-Künstler «Grosse Kunst» fabriziert. Dazwischen: ein bisschen Schrift grafisch aufmöbeln, ein paar Techno-Effects und eine erkleckliche Reihe Info-Karten. Ist das alles, was Illustrator 9 zu bieten hat? Nein - Illustrator kann viel mehr! Dies ist jedenfalls das Resümee von GÜNTER SCHULER, der in bewährter Kreativ-Kochbuch-Manier die künstlerischen wie technischen Grenzen des Programms auslotet. Nachdem im ersten Teil die «Verkehrsregeln» von vektorbasierenden Grafik-Applikationen dargestellt werden, geht es in Teil 2 und 3 kreativ zur Sache. Teilweise auf sich anbietenden Gesamtarbeiten basierend, werden die entsprechenden Features von Illustrator anhand ihrer künstlerischen Verwendbarkeit dargestellt: straighte Ebenen-Organisation anhand von Landkarten, verschiedene Verlaufs- und Airbrushtechniken an schrill-bunten Vektor-Kunstwerken. Angemessen thematisiert werden 3D-Schrifteffekte ebenso wie komplexe Muster und das Aufpeppen langweiliger Info-Grafiken. Ein Special des Buches sind natürlich die neuen Transparenz- und Stil-Funktionen des Adobe-Klassikers. Das «Illustrator 9 Kreativ-Kochbuch» begreift sich, obwohl auf Illustrator fokussierend, als Programm übergreifendes Kreativ-Kompendium. Thematisiert werden darum - neben der Zusammenarbeit mit Photoshop - auch das Zusammenspiel mit QuarkXPress, InDesign sowie Spezialapplikationen wie Streamline und Dimensions. Last but not least: Zahlreiche Tabellen und eingeschobene Basis-Infos zu diversen Programm-Grundfunktionen sorgen ebenso für Abwechslung wie kurze Tipps für Effekte «auf die Schnelle».

Den Beginn machen ein Kapitel über die Neuerungen in Version 9 und alle grundlegenden Funktionen. Tour de Force: Illustrator in einem Kapitel ist zwar sehr komprimiert, aber in keiner Weise oberflächlich.

Der interessanteste Teil des Buches ist das Kapitel »Effects«. Hier zeigt der Autor, wie man das letzte aus dem Programm für das kreative Arbeiten herausholen kann. Zwischendrin werden aber auch immer wieder technische Details als Hintergrundwissen vermittelt.

Das Buch zeigt wie man Grafiken im Retro-Style ebenso wie das Erstellen von Mustern oder das Erstellen von Grafiken in Techno- oder PopArt-Anmutung .

Neben diesen Effekten zeigt Günther Schuler wie man Infografiken und vor allem detaillierte Landkarten mittels Illustrator erstellt. Ein anderer Schwerpunkt ist das Erstellen eigner »Aktien« mit Hilfe von Guilloche-Linienmuster oder auch 3D Gestaltung ohne eignes 3D-Tool.

Im letzten Teil des Buches »Workflow« wird das Zusammenspiel von Illustrator mit anderen Programmen wie Photoshop, Dimensions oder Streamline ebenso erläutert wie das Erstellen von Dateien fürs Web oder die Möglichkeiten, die das Automatisieren von Arbeitsvorgängen mit Aktionen schafft.

Trotz des recht üppigen Preises von über 70 Euro gehört dieses Buch in die Hände von allen, die regelmäßig mit Illustrator arbeiten. Es ist durch die Grundlagenkapitel auch für Anfänger mit Grundkenntnissen geeignet.

Es ist auch eines der wenigen Illustrator-Bücher, das sich eben nicht auf zusätzliche Plugins stützt, sondern auf die originären Möglichkeiten des Programms. Gerade da man vergeblich im Internet nach Tutorials für Illustrator sucht (im Gegensatz zu Photoshop), ist dieses Buch im Grunde Pflichtlektüre für »Illustrator/innen«.