Die Bezeichnung Dioxin bezieht sich auf eine chemische Substanzklasse, die sich aus 75 verschiedenen Einzelverbindungen, sog. chlorierten Dibenzo-p-dioxinen (PCDD) zusammensetzt. Auch die 175 Einzelverbindungen der polychlorierten Dibenzofurane (PCDF) werden vielfach den Dioxinen zugeordnet. Dioxine sind in der Umwelt äußerst langlebig und zeichnen sich teilweise durch ihre hohe Toxizität aus. Dioxine können unerwünscht bei der Müllverbrennung entstehen oder bei der Chlorbleiche von Zellstoff ins Abwasser gelangen. Mittels hoher Verbrennungstemperaturen in der Abgasreinigung lassen sich Dioxine in ungefährlichere Bestandteile zerstören.